Emergencias médicas, robos, accidentes, problemas legales y desastres naturales: la guía que hay que leer antes de necesitarla
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Japón es estadísticamente uno de los países más seguros del mundo para los viajeros extranjeros: la tasa de delitos violentos es extraordinariamente baja, los servicios de emergencia funcionan con eficiencia notable, y la tendencia natural de la sociedad japonesa hacia el orden y la ayuda al prójimo significa que en la mayoría de las situaciones difíciles habrá alguien dispuesto a ayudar. Pero ningún país es perfectamente seguro, y hay tipos de emergencia que ninguna cultura ni ningún sistema pueden prevenir completamente: los terremotos, las enfermedades, los accidentes de tráfico, los robos oportunistas o los malentendidos legales pueden ocurrir en cualquier lugar del mundo, y Japón no es la excepción. La diferencia es cómo se enfrenta cada situación. Esta guía está escrita para ser útil en los momentos en que no se tiene tiempo de buscar información: cada sección es una respuesta directa a una emergencia concreta, con los números que hay que marcar, las palabras que hay que decir y los errores que no hay que cometer.
I · Los números que hay que guardar ahora
Antes de cualquier emergencia: los tres números esenciales
Policía110Robos · accidentes · cualquier crimen · pérdida de documentos
Bomberos y ambulancia119Emergencias médicas · incendios · rescate
Línea de turistas 24h050-3816-2787Asistencia en español · sin coste · todo tipo de consultas
📱 Guarda estos contactos ahora, antes de necesitarlos
Japan Visitor Hotline (JNTO) — 050-3816-2787 · 24 horas · 365 días · español disponible · completamente gratuito desde Japón
Embajada de España en Tokio — +81-3-3583-8531 · urgencias fuera de horario: +81-3-3583-8531 (misma línea, servicio de guardia)
Consulado de México en Osaka — +81-6-6764-0200 · cubre Japón occidental
Embajada de Argentina en Tokio — +81-3-5420-7101
Hospital Santa María de Tokio (atención en español) — +81-3-3951-1111
AMDA International Medical Information Center — 03-5285-8088 · lunes a viernes · referencia a médicos que hablan español
Importante antes de salir de viaje: Fotografía o escanea todos tus documentos —pasaporte, visa, tarjeta de crédito (cara y vuelta), seguro de viaje— y guárdalos en la nube (Google Drive, iCloud, correo electrónico propio). En caso de pérdida, tener acceso a los números de serie y fechas de vencimiento agiliza enormemente los trámites de reposición. Si viajas con medicación, lleva también una copia de la receta médica en inglés con el nombre genérico (no comercial) de cada medicamento.
II · Emergencia médica
Enfermedad o accidente: cómo conseguir atención médica
Japón tiene uno de los mejores sistemas sanitarios del mundo, pero acceder a él como extranjero sin hablar japonés puede ser complicado sin la información correcta. Los hospitales japoneses raramente tienen personal hispanohablante de guardia, y en una emergencia la barrera del idioma puede generar retrasos innecesarios.
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Si la situación es urgente: llamar al 119
Marcar 119 desde cualquier teléfono japonés (gratuito, funciona también desde móviles extranjeros). Al descolgar, decir claramente: «Kyūkyū desu» (急救です — es una emergencia médica) y «Eigo ga hanasemasu ka?» (¿hay alguien que hable inglés?). El operador localizará un intérprete de inglés en espera. Si no hay posibilidad de hablar, mantener la línea abierta: los servicios de emergencia japoneses pueden rastrear la ubicación.
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Llamar al Japan Visitor Hotline mientras esperas la ambulancia
El número 050-3816-2787 de la JNTO tiene intérpretes de español disponibles las 24 horas. Pueden comunicarse directamente con los servicios de emergencia en tu nombre, decirte cuál es el hospital más cercano con capacidad de atender extranjeros y orientarte sobre los documentos que necesitarás al llegar.
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En el hospital: presentar el seguro de viaje inmediatamente
Japón no tiene acuerdos de reciprocidad sanitaria con ningún país hispanohablante. Sin seguro de viaje, el coste de una hospitalización de varios días en Japón puede superar los 500.000 yenes (más de 3.000 euros). Presentar la tarjeta y los datos del seguro de viaje al personal administrativo antes de recibir tratamiento. Si el seguro tiene número de asistencia 24 horas (la mayoría), llamar también para que la aseguradora coordine directamente con el hospital.
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Para situaciones no urgentes: clínicas internacionales
Tokio y las grandes ciudades tienen clínicas especializadas en atención a extranjeros con médicos que hablan inglés. El Tokyo Medical and Surgical Clinic (Kamiyacho, Tokio) y el International Clinic (Roppongi) son las referencias para pacientes anglófonos; el Hospital Santa María de Tokio tiene personal que habla español. Para encontrar el centro más cercano, la app de la JNTO o el número de asistencia turística ofrecen referencias por ubicación.
Vocabulario médico de emergencia en japonés: Itai (痛い) — Me duele · Kibun ga warui (気分が悪い) — Me siento mal · Atamai ga itai (頭が痛い) — Dolor de cabeza · Onaka ga itai (お腹が痛い) — Dolor abdominal · Netsu ga aru (熱がある) — Tengo fiebre · Arugī ga aru (アレルギーがある) — Soy alérgico/a · Kusuri wo nonde imasu (薬を飲んでいます) — Estoy tomando medicación · Hoken shōsho (保険証書) — Documento del seguro
III · Robo o pérdida
Me robaron o perdí algo: pasos exactos
La buena noticia: Japón tiene una de las tasas de devolución de objetos perdidos más altas del mundo. Las comisarías de policía (kōban) —pequeños puestos policiales presentes en cada barrio de cada ciudad japonesa— reciben diariamente centenares de objetos encontrados por ciudadanos japoneses que los entregan voluntariamente. Si dejaste el bolso en el tren, el teléfono en un restaurante o la cartera en un taxi, las probabilidades reales de recuperarlo en Japón son significativamente más altas que en cualquier otro país del mundo.
Si te han robado o crees que te han robado
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Llamar al 110 (policía) o acudir al kōban más cercano
Los kōban (交番) son los puestos de policía de barrio: edificios pequeños, habitualmente con una luz verde encendida en la puerta, presentes en todos los barrios de las ciudades japonesas. El mapa de kōban cercanos está disponible en Google Maps buscando 交番. El agente del kōban hablará probablemente poco o nada de inglés, pero podrá llamar a un intérprete telefónico y redactar el informe de robo (higai todoke) que necesitarás para los trámites posteriores.
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Pedir el higai todoke (informe de la víctima)
El higai todoke es el documento oficial de denuncia japonés. Es indispensable para: reclamar al seguro de viaje, solicitar un pasaporte de emergencia en la embajada y realizar cualquier gestión bancaria por pérdida de tarjetas. Solicitar explícitamente una copia sellada del informe antes de salir de la comisaría.
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Bloquear tarjetas de crédito inmediatamente
Llamar al número internacional de la entidad emisora de cada tarjeta. Visa International: +1-303-967-1096 · Mastercard: +1-636-722-7111 · American Express: +1-336-393-1111. Estos números funcionan desde Japón marcando directamente con el prefijo +1.
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Si has perdido el pasaporte: acudir a la embajada
Con el higai todoke sellado, acudir a la embajada del país correspondiente en Tokio para solicitar un pasaporte de emergencia o un salvoconducto de viaje. Los plazos varían: algunas embajadas emiten el documento en 24-48 horas; otras tardan varios días. Llevar dos fotos de carnet y cualquier copia del pasaporte original que se tenga.
🔍 Cómo buscar objetos perdidos en Japón
En el tren o metro: Cada línea tiene su propia oficina de objetos perdidos (wasuremono sentā). JR East: 050-2016-1600 · Tokyo Metro: buscar la estación terminal de la línea donde se perdió el objeto · Acudir en persona con el número de línea, hora aproximada y descripción del objeto.
En un taxi: El número de identificación del taxi (visible en el recibo o en la ventanilla trasera) permite contactar directamente con la compañía. Sin ese número, la oficina central de taxis de Tokio (03-3648-0300) puede ayudar.
En un restaurante o tienda: Volver al establecimiento. En Japón, el personal habitualmente guarda los objetos encontrados esperando que el dueño regrese.
En la vía pública: El kōban del barrio donde se perdió el objeto. Los ciudadanos japoneses entregan los objetos encontrados al kōban más cercano de forma completamente automática.
IV · Accidente de tráfico
Accidente de coche o moto: lo que hay que hacer exactamente
Los accidentes de tráfico en Japón siguen un protocolo muy preciso que el conductor extranjero debe conocer antes de conducir. Japón tiene una ley de responsabilidad civil del automóvil que puede generar complicaciones serias para el extranjero que no siga el proceso correcto desde el primer momento.
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Seguridad primero: apartar los vehículos y señalizar
Si el accidente no tiene heridos graves y los vehículos pueden moverse, despejar la calzada. Activar los intermitentes de emergencia y colocar el triángulo de señalización. En autopista, alejarse del carril de tráfico y esperar detrás de la barrera de protección.
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Llamar al 110 (policía) aunque no haya heridos
En Japón es obligatorio reportar cualquier accidente de tráfico a la policía, incluso los de daños materiales únicamente. No hacerlo puede generar problemas legales posteriores y puede invalidar la cobertura del seguro. La policía enviará agentes que redactarán el informe oficial del accidente (jiko shōmeisho).
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No admitir responsabilidad ni firmar nada
Incluso si se cree ser el causante del accidente, no decir «moushiwake gozaimasen» (lo siento profundamente) ni ninguna expresión de disculpa formal, ya que en el contexto legal japonés puede interpretarse como admisión de culpa. Esperar a que llegue la policía y dejar que el informe determine la responsabilidad.
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Fotografiar todo antes de mover los vehículos
Documentar con fotos la posición exacta de los vehículos, los daños visibles, la señalización de la calle, el estado del semáforo si lo hay, y los datos del otro conductor (carnet, matrícula, seguro). En Japón, los dashcams (doraibukōdā) son muy comunes y su grabación puede ser solicitada como prueba.
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Contactar con la compañía de alquiler si el vehículo es de alquiler
Todas las agencias de alquiler de vehículos en Japón tienen una línea de emergencias 24 horas. El número está en los documentos del alquiler y en la tarjeta de emergencia que debe estar en la guantera del vehículo. La agencia se encargará de coordinar con los seguros y de enviar asistencia en carretera.
Conducir en Japón con permiso extranjero: Japón acepta el Permiso Internacional de Conducción de la Convención de Ginebra de 1949. Los permisos de conducción de España, México, Argentina y la mayoría de países latinoamericanos son válidos mediante este permiso internacional, que debe obtenerse antes del viaje en el país de origen. Sin permiso internacional válido, conducir en Japón es ilegal aunque se tenga permiso del país de origen.
V · Terremotos y desastres naturales
Japón es sísmico: qué hacer cuando tiembla
Señalización de ruta de evacuación de tsunami en zona costera japonesa: las flechas azules con el símbolo de ola indican la dirección de los hinanjo (refugios de evacuación). En zonas costeras, conocer la ruta de evacuación más cercana al alojamiento es una precaución básica.
Japón registra más del 20% de todos los terremotos de magnitud superior a 6 en el mundo. La probabilidad de experimentar al menos un temblor perceptible durante una estancia de dos semanas es real, especialmente en las regiones de Tokio, Kanto y Kansai. La mayoría de los terremotos que se sienten en Japón son de magnitud baja (3-4) y no representan peligro, pero saber cómo comportarse en un terremoto fuerte puede ser determinante.
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Durante el temblor: protegerse, no correr
Si el temblor es fuerte, no salir corriendo: el mayor peligro durante un terremoto en interiores no es el derrumbe del edificio sino la caída de objetos. Meterse debajo de una mesa robusta o agacharse junto a una pared interior alejada de ventanas. Proteger la cabeza con los brazos. Si se está en la calle, alejarse de edificios, postes y cables eléctricos y agacharse en un espacio abierto.
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Abrir una puerta para asegurarse la salida
Si el terremoto es fuerte, abrir la puerta de la habitación o del apartamento: los marcos de las puertas pueden deformarse con los movimientos sísmicos y dejar atrapados a los ocupantes. Esta precaución, enseñada en todas las escuelas japonesas desde la infancia, es especialmente importante en edificios más antiguos.
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Después del temblor: alertas de tsunami en zonas costeras
Si el terremoto ha sido fuerte y se está en zona costera, alejarse inmediatamente del mar y dirigirse a las zonas elevadas siguiendo las señales de evacuación (hinan) sin esperar a la alerta oficial. En Japón, la alerta de tsunami llega por los altavoces públicos, por los teléfonos móviles (alerta de emergencia J-Alert) y por televisión. La aplicación Safety Tips (disponible gratis en App Store y Google Play) envía alertas en español.
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Informar a la embajada y a familiares
Tras un terremoto fuerte, las líneas telefónicas se saturan. El sistema NTT Disaster Message Board (171 + instrucciones de voz en japonés) y el Google Person Finder son los recursos oficiales para comunicar que se está a salvo. La embajada del país de origen activará protocolos de localización de connacionales tras un terremoto mayor.
📱 La app que todo extranjero en Japón debe tener
Safety Tips — Aplicación oficial del gobierno japonés para turistas extranjeros: envía alertas de emergencia (terremotos, tsunamis, tifones, alertas de misiles) en español, inglés, chino y coreano directamente al teléfono móvil. Gratuita. Disponible en App Store y Google Play buscando «Safety Tips Japan». Descargar antes de llegar a Japón.
VI · Problemas legales
Detenido o en problemas con la policía: tus derechos
Los problemas legales son la categoría de emergencia más infrecuente pero potencialmente la más seria para un extranjero en Japón. El sistema legal japonés tiene características que lo diferencian profundamente del europeo o latinoamericano, y conocerlas antes de necesitarlas puede hacer una diferencia considerable.
Lo que hay que saber sobre el sistema legal japonés
La detención puede ser larga — En Japón, la policía puede detener a un sospechoso durante 23 días sin cargos formales y sin que la persona haya sido acusada de ningún delito. Esta posibilidad —completamente legal en el ordenamiento japonés y muy diferente de los sistemas europeos y latinoamericanos— es la razón por la que los expertos legales aconsejan no responder a ninguna pregunta policial sin la presencia de un abogado.
El silencio es un derecho — Se tiene el derecho legal a no responder ninguna pregunta de la policía japonesa (mokuseki ken). Ejercer este derecho no implica admisión de culpa y es la recomendación estándar de todos los abogados especializados en extranjeros.
Solicitar un intérprete es un derecho — La policía japonesa está obligada a proporcionar un intérprete en cualquier interrogatorio a una persona que no hable japonés. Si no se ofrece uno, solicitarlo explícitamente: «Tsūyaku wo yonde kudasai» (Por favor, llame a un intérprete).
Contactar con la embajada es un derecho — Según la Convención de Viena, cualquier extranjero detenido tiene derecho a que su embajada sea notificada. Decir: «Taishikan ni renraku shite kudasai» (Por favor, contacten con mi embajada). La policía está obligada a hacerlo si el detenido lo solicita.
No firmar nada sin leerlo — Los documentos policiales están en japonés. No firmar ningún documento sin haberlo leído y comprendido completamente, con asistencia del intérprete si es necesario.
«En Japón, la mejor defensa legal es no necesitarla. La segunda mejor es saber exactamente qué decir en los primeros cinco minutos.»
VII · Otros problemas frecuentes
Situaciones comunes: soluciones directas
Situación
Qué hacer
Contacto / Recurso
Perderse sin internet
Entrar a cualquier convenience store o kōban · mostrar el nombre del destino escrito · el personal ayudará a llamar un taxi o a orientarte
Convenience store (7-Eleven, Lawson, FamilyMart): cualquiera, siempre abierto
Sin efectivo y con tarjetas bloqueadas
Los cajeros de los 7-Eleven y de los correos japoneses (Japan Post) aceptan tarjetas Visa/Mastercard/Amex internacionales cuando otros cajeros no lo hacen
7-Eleven ATM · Japan Post ATM · horario ampliado
Medicamento agotado o perdido
Ir a una farmacia (yakkyoku) con el nombre genérico del medicamento en inglés · muchos equivalentes japoneses son dispensables sin receta · para medicamentos de control, contactar con AMDA
AMDA: 03-5285-8088 · lunes a viernes
Problema con el alojamiento
Si el hotel o Airbnb tiene un problema grave (cancelación, condiciones distintas a las ofertadas), contactar con la plataforma de reserva y con la Agencia de Turismo de Japón
Japan Visitor Hotline: 050-3816-2787 · Agencia de Turismo: www.mlit.go.jp
Acoso o discriminación
Fotografiar o grabar si es seguro hacerlo · reportar al kōban más cercano · la ley japonesa protege a los extranjeros frente a la discriminación en establecimientos públicos
Policía: 110 · JNTO Hotline: 050-3816-2787
Perder el último tren
Taxi (en grandes ciudades, disponibles 24h) · net café (manga kissa) como alternativa de alojamiento de emergencia · primera train suele ser entre las 5:00 y las 5:30
Taxi app: GO (Japan Taxi) · net café más cercano en Google Maps
El convenience store como centro de emergencias: Los konbini japoneses (7-Eleven, Lawson, FamilyMart) son mucho más que tiendas de conveniencia. Están abiertos 24 horas los 365 días del año, tienen cajero ATM con soporte internacional, fotocopiadora, servicio de impresión de documentos, comida caliente, medicamentos de venta libre, artículos de higiene, ropa interior y hasta ropa básica. En cualquier emergencia que no requiera servicios de urgencia, el konbini más cercano es siempre el primer recurso.
✅ Lista de preparación antes de viajar a Japón
Contratar un seguro de viaje con cobertura médica de al menos 100.000 euros y asistencia 24 horas
Guardar en la nube copias de pasaporte, visa, seguro y tarjetas
Anotar en papel (no solo en el teléfono) los números de emergencia esenciales
Descargar la app Safety Tips antes de salir del país de origen
Guardar el número de la embajada del propio país en Tokio
Si se viaja en coche: obtener el Permiso Internacional de Conducción antes del viaje
Si se toma medicación regular: llevar nombre genérico en inglés y receta médica
Registrarse en el sistema de localización de connacionales de la embajada (muchas embajadas ofrecen este servicio antes de viajar)
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